¿Quién no ha soñado alguna vez con tener los penetrantes ojos azules de Paul Newman, la hipnótica mirada de Billie Eilish o unos ojos celestes que se asemejen al cielo despejado? No cabe duda, los ojos claros nos gustan, y si los ojos oscuros transmiten mayor confianza y familiaridad, los ojos azules se han ganado la fama de ser los más atractivos y seductores.
Tanto si tienes los ojos azules como si no, quédate a conocer algunas de las curiosidades sobre este cotizado color de ojos. ¿Son sólo ventajas, o hay también inconvenientes? Te lo contamos a continuación.
¿Dónde hay más personas de ojos azules?
Un porcentaje muy reducido de la población mundial, entre el 8-10%, tiene los ojos azules. En este porcentaje se incluyen las distintas tonalidades, por lo que tanto las personas con ojos azules claros como las de ojos azules oscuros suman a este número. La mayoría se concentran en Europa o en países con población procedente del antiguo continente. Esto se debe a que el color de los ojos, al igual que la piel, es determinado por la cantidad de melanina, pigmento que siempre es marrón. En las personas de piel clara, el iris también suele serlo, debido a la menor presencia de melanina.
¿Sabías que la melanina marrón es el único pigmento presente en el ojo, y que no existe un pigmento azul o verde?
Los ojos azules, técnicamente son incoloros, y parecen ser de este color debido a la incidencia de la luz en las capas del iris que se refleja hacia el exterior, similar al efecto producido por el color azul del mar y del cielo.
De esta forma, Estonia es el país del mundo con mayor número de personas de ojos azules, con casi el 90% de su población. Le sigue un país vecino, Finlandia, con un 89%, seguido de Suecia e Islandia con un 75-78%.
En España, Galicia, Asturias, Cantabria, el País Vasco y Navarra son las comunidades autónomas con mayor número de personas de ojos claros, con un porcentaje que alcanza el 30-40%, mientras que el resto de la península tiene un porcentaje similar al de Grecia e Italia, oscilando entre el 10-20% de personas con ojos azules.
Si en nuestro post sobre ojos verdes veíamos que este color es más frecuente en mujeres que en hombres, con los ojos azules pasa lo contrario, siendo más los hombres que las mujeres los que tienen ojos azules.
Sin embargo, no encontramos ojos azules solo en personas procedentes del continente europeo. En el sureste de Asia, en Indonesia, hay una tribu en la Isla Buton que posee un característico color de ojos azul eléctrico causado por una condición genética conocida como “síndrome de Waardenburg”.
Los ojos azules son más sensibles a la luz, ¿mito o realidad?
No todos tenemos la misma cantidad de melanina en el iris, pigmento que protege el fondo del ojo de la radiación solar y la luz azul visible procedente del sol y de fuentes artificiales.
Cuando hay mucha presencia de melanina, la luz del ojo se absorbe correctamente. Sin embargo, cuando hay poca melanina, la luz se refleja al interior del ojo y satura a los receptores.
Dado que los ojos azules contienen menos melanina que los marrones, verdes o avellana, las personas con ojos azules son más sensibles a la luz (es más frecuente que sufran fotofobia) y tienen un mayor riesgo de daños en la retina.
¿La solución? Muy fácil: evita la exposición prolongada y sin protección a la luz solar. Cuida de tu salud visual con unas buenas gafas de sol con protección UV siempre que pases tiempo al aire libre.
Por otra parte, el hecho de que entre más luz al ojo se convierte en una ventaja en la oscuridad, ya que captar mejor la luz ayuda a tener una mejor visión nocturna. Esto es especialmente útil para conducir de noche o en la larga noche polar de los países nórdicos, donde la incidencia del sol no es tan intensa como en otras latitudes.
Qué gafas de sol elegir si tienes los ojos azules
Si tienes los ojos claros, merece la pena fijarse bien en las gafas de sol, porque no todas protegen igual. Lo imprescindible es que tengan protección UV400, que filtra el 100% de la radiación ultravioleta, y un filtro de categoría 3 para el día a día en verano o en lugares muy luminosos.
Si te molestan mucho los reflejos al conducir, en la playa o en la nieve, las gafas polarizadas son una gran aliada, ya que eliminan el deslumbramiento de superficies como el agua o el asfalto. En cuanto al color del cristal, el gris y el marrón son los que mejor respetan los colores y más descansan la vista. Y si además quieres realzar la mirada, te contamos qué color de gafas favorece a los ojos azules.
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Las personas con ojos azules están más predispuestas al alcoholismo
Un estudio publicado en 2015 en la Revista Americana de Genética Médica sugiere que los individuos con ojos claros, especialmente azules, tienen un mayor riesgo de alcoholismo que las personas de ojos más oscuros. Una de las hipótesis es una posible mayor tolerancia al alcohol, que facilitaría beber en exceso y caer en la dependencia.
El estudio observó que la dependencia del alcohol era alrededor de un 80% más frecuente en las personas de ojos claros que en las de ojos marrones, y relacionó este dato con genes situados cerca del gen OCA2 en el cromosoma 15. Eso sí, se trata de una asociación estadística y no de una relación causa-efecto: los propios autores señalan que hacen falta más estudios para confirmarla.
Tipos de ojos azules
Muchas veces tratamos de no encasillar nuestro color de ojos en los primarios y tendemos a inventar o utilizar variaciones de dudoso valor científico, como ojos verdes azulados u ojos azules claros y oscuros. Entonces, ¿cuáles son los tipos de ojos azules? Lo cierto es que no existe ninguna clasificación como tal, y se tiende a englobar todas las tonalidades en «ojos azules». Por lo tanto, puedes decir que posees ojos azules oscuros u ojos azul verdosos sin ningún tipo de miedo a ser inexacto.
¿Los bebés que nacen con ojos azules los mantienen?
Muchos bebés de piel clara nacen con los ojos azules o grisáceos, pero eso no significa que vayan a conservarlos. Al nacer, el iris todavía tiene muy poca melanina y, durante los primeros meses, los melanocitos empiezan a producirla. Si el bebé ha heredado una mayor capacidad de producir pigmento, sus ojos se irán oscureciendo hacia el verde, el avellana o el marrón.
La mayoría de los cambios se producen durante el primer año de vida, aunque el color definitivo puede tardar hasta los dos o tres años en asentarse. En adultos, en cambio, un cambio de color del iris no es habitual y conviene consultarlo con un especialista. Te lo explicamos con más detalle en por qué los ojos cambian de color.
Todas las personas de ojos azules pueden tener un antepasado común
Se estima que todas las personas de ojos azules que hay en el mundo comparten un único ancestro común. Este individuo vivió hace entre 6.000 y 10.000 años, probablemente en la zona del mar Negro, y sufrió una rara mutación en el gen HERC2, que regula la actividad del gen OCA2 y redujo la producción de melanina en su iris. Si el gen OCA2 deja de funcionar por completo, se produce el albinismo, condición que no padeció este antepasado común.
La combinación de pelo y ojos más rara del mundo
¿Sabías que hay una combinación de color de pelo y ojos que se considera la más rara del planeta? Se trata de la combinación de ojos azules y pelo rojizo, dos características recesivas que es muy poco frecuente que se den al mismo tiempo.
La probabilidad de tener el pelo rojo de por sí es muy baja, entre el 1-2% de la población humana es pelirroja, y la probabilidad de tener ojos azules siendo pelirrojo es del 17%, lo que significa que un 0,17% de la población mundial son pelirrojos de ojos azules.
Riesgos asociados a los ojos azules
Si miramos más allá del aspecto físico, los ojos azules son más propensos a sufrir lesiones debido a la radiación ultravioleta que absorben y están asociados a un mayor riesgo de padecer enfermedades como:
- Cáncer ocular: de la misma forma en la que puede salirnos un melanoma en la piel, también podemos tener un melanoma en el ojo. Pueden aparecer a cualquier edad y tienen mayor incidencia con el paso de los años.
- Diabetes: aunque todavía no hay resultados concluyentes, los investigadores están observando que una parte importante de los diabéticos de tipo 1 son personas de ojos azules.
- Degeneración macular: la mácula se encuentra en el centro de la retina y es susceptible a sufrir daños a medida que se envejece. La degeneración macular provoca visión borrosa y distorsionada y existe una probabilidad notablemente mayor de aparecer en mujeres rubias de ojos azules y piel clara.
- Pérdida auditiva: se está estudiando la posibilidad de que los ojos claros estén relacionados a la pérdida de audición neurosensorial. Se estima que la melanina encontrada en el oído interno se encarga de protegerlo de ruidos intensos, ototoxicidad o el envejecimiento. Varios estudios sugieren que aquellas personas de ojos azules expuestas a ruidos muy fuertes han tenido pérdidas auditivas más graves que aquellos de ojos oscuros.
Sean azules, marrones o verdes, cuida de tus ojos
Sean del color que sean, lo cierto es que le damos un uso muy intensivo a nuestros ojos a diario, y muchas veces olvidamos cuidarlos como se merecen. Desde Óptica Universitaria estamos comprometidos a ayudarte a cuidar de tu salud visual y la de los tuyos. Sigue estos sencillos consejos para mimar a tus ojos como se merecen y ganar confort y calidad visual en tu día a día:
- Evita daños solares protegiendo tu mirada con gafas de sol siempre que estés en el exterior. También cuentas con la opción de llevar tus gafas graduadas de diario con un filtro UV que bloquea la radiación ultravioleta nociva.
- Mantente hidratado y recuerda parpadear con frecuencia, especialmente al estudiar o en el trabajo, donde estar concentrados ralentiza la frecuencia de parpadeo.
- Si notas sequedad, picor, irritación, molestias en uno o ambos ojos, visión borrosa o aparece cualquier otro problema ocular, acude a tu centro Óptica Universitaria más cercano para una revisión visual gratuita. Ponemos a tu disposición gabinetes especializados y tecnología punta para cuidar tu salud visual a cualquier edad. Pide cita en tu centro más cercano y ponte en las manos de nuestros profesionales, recibirás asesoramiento personalizado y a medida.